CRESTA DE LOS 15 GENDARMES ( D, IV+)

Este domingo me embarqué en el que hasta la fecha serìa el  mayor me mis retos!!, hacer cima en el Pico del Alba por la famosa y clásica "Cresta de los quince Gendarmes" (D. IV+). Es una cresta considerada,  junto con la de Salenques-Tempestades, de las más difíciles de la zona de los Montes Malditos, a la que se puede acceder a través de los valles de Cregüeña o del Alba. Su nombre se lo dió el que fué famoso escalador francés Jean Arlaud, al que todo el mundo conocemos!! Es una cresta de escalada muy larga (algo más de 1.000m longitud) y aérea en casi todo su recorrido, de dificultad mantenida con pasos de II, III y IV+.
Salì esta vez invitado por dos máquinas en ésto de la montaña (Toño Sanmartìn y su hijo Oscar, que he de decir que hizo de primero de cordada durante todo la cresta, buscando todos los pasos y colocando todo el material que llevábamos).
Salimos el sábado sobre las 17.30h desde Monzón rumbo a Benasque para hacer noche en los mismos Baños de Benasque (1720m), dentro del furgon Wolsvaguen que Toño ha equipado muy bien para estas salidas...
Nos levantamos el domingo a las 4.15h y después de un gran almuerzo y de reponer líquidos emprendimos la marcha sobre las 5.15h. La ascensión hasta la misma Brecha del Alba (2640m), que es donde da comienzo la cresta, la realizamos por el Valle de Alba, siguiendo el itinerario de ascensión al Pico del Alba, pasando primero por el Ibòn Inferior y luego por el Superior para seguidamente girar a la derecha en busca de la brecha. En 3h estábamos ya en la brecha y debíamos de afrontar el primer gran gendarme del día, por la izquierda, con la primera dificultad, un largo con un pequeño paso de IV en la salida para luego llegar con pasos de III hasta la misma cresta.
Antes de nada tengo que decir que este tipo de actividades, para su mejor progreso, es realizado mediante la técnica del ensamble (nos atamos dejando espacio para progresar y el primero de cordada es el que elije los diferentes accesos de la vía, toma gran parte de las decisiones y es el que va colocando los "hierros" durante todo el recorrido, si uno de los tres cayera, el peso de los otros haría de contrapeso entre los anclajes puestos en los diferentes tramos o entrecruzando la cuerda por los distintos salientes de la roca. Es una técnica un tanto peligrosa que en el peor de los casos podrían ser todos arrastrados por una caída de cualquiera de los de cordada!!)...
Decir que las crestas se pueden hacer de muchas formas diferentes, todo dependerá de lo que cada uno se quiera embarcar y tomar unos accesos u otros, lo bonito es leer bien las reseñas y saber interpretarlas, una vez allí es importante saber por donde se ha de atacar cada pared!! buscando siempre lo bonito de cada vía...
Bueno y vamos un poco al grado del asunto que ya toca y os estaré dando un poco la "tabarra"...
Ahí teneis el asunto del dia... una preciosa cresta en nuestro pirineo...a la izquierda el pico del Alba y justo en medio de la foto se aprecia la brecha de inicio.
Este valle es muy abrupto y de mucho desnivel, empieza con una zona con algún pequeño paso de II- que hay que tener cuidado...

llegando ya casi al Ibón Inferior del alba...

aqui os presento a los verdaderos artífices de esta bonita aventura...Toño Sanmartín y su hijo Oscar, posando  junto al Ibón Inferior.

Se aprecia el reflejo de la cresta, en todo su recorrido en el agua!!

poco a poco vamos remontando el valle y superamos el Ibón Superior.

Y ahy tenemos la majestuosa Brecha del Alba.

y el resto de cresta que se une a la de los quince...

nos acercamos ya a nuestro objetivo y empiezo a ver lo que se me espera durante muuuchas horas...joder parecían más pequeñas desde abajo!!!

Nuestro primer reto, diedro a la derecha y salida a la izquierda con IV, que aseguramos con una pequeña reunión al final del largo. Mi primera gran batalla del día que logro superar con un par...

Salida de IV.

Todo lo demás es muy asequible...

ojo que Oscar ha encontrado un friends en una de las grietas que logra sacar...esta en malas condiciones, pero Toño dice que lo intentará arreglar...los muelles de la levas están un poco defectuosos!!

Apreciamos el valle tan pronunciado!!

 se van sucediendo los tramos y vamos poco a poco progresando hasta alcanzar la punta del gendarme...con pasos de III,III+...

Reunión de grupo y reequipamiento (Toño es el último de cordada y va recogiendo el material que Oscar va dejando en la fisuras...) Yo logro respirar un poco y empieza esto a gustarme...pero queda mucho....y muy...

Venga que esto tiene que continuar, que nos queda mucho.

 observo atónito lo que allí acontece, jo! reunión de Gendarmes a mi alrededor, que es lo que estarán tramando éstos!!!

Empiezan los primeros paso delicados(aéreos) una vez en la cresta, hay que empezar con mucho cuidado y ponerse las pilas pronto...

se hace inevitable tener que bordear algún peñón...buscando siempre los mejores pasos.

y bueno aquí me tenéis todo un escalador metido en faena y con alguna medallita lograda...orgulloso de lo que hago y contento por la experiencia.

Oscar es una máquina en esto de la escalada la verdad es que me da mucha confianza!! tira del grupo a una buena marcha, intentaré no defraudar a la cordada

afilados gendarmes...

Toca bordear un pequeño tramo muy aéreo y un tanto delicado...a izquierdas, estas pequeñas pruebas te ponen en tu sitio solo hay que estar preparado y afrontarlo con mucha seguridad y con gran confianza.

Y después de ésto y de un pequeño des trepe, llegamos a la base de un gendarme en el que hay que hacer un pequeño tramo de escalada de IV, muy bonito y con un final brutal que nos deja en una cortada como el filo de un cuchillo, donde comenzará un tramo bastante expuesto y afilado que durará bastante tiempo...

allí estoy sentado sobre la cima en una afilada repisa con impresionantes vistas un tanto aéreas...haciendo fotos y grabando vídeos!! y observando lo maravilloso que es la Montaña...

Bueno aquí os dejo un pequeño vídeo para que os hagáis una idea de lo mantenida y afilado de esta cresta!!

Tramos afilado, impresionante!! Pienso en mi madre, ¡si me viera aquí!..., creo que no le haría demasiada gracia!! 

pero es lo que me gusta!!, todos no podemos ser grandes cantantes o jugadores del Real Madrid!!..Ahora hemos de que continuar, todavía queda mucha cresta que cabalgar, le he prometido a mi madre que llegaré para la cena!!!

Continuamente tenemos que realizar delicados destrepes en todo el recorrido y muy aéreos, hay que tener mucho cuidado y pasar bien las cuerdas atraves de las rocas, progresar con cuidado y con paso firme, no se puede caer uno...

Oscar va delante y como os he dicho ha de tantear el terreno y ver cual es la opción más segura y bonita.

Llegamos a un punto en el que vemos montado un rápel, cintajos por todos los lados, eso nos indica que hemos de bajar, mas adelante hay una brecha imposible de des-trepar!!
Montamos reunión de cordada y todos nos anclamos a ella!!

Oscar bajara el primero, es un rapel bastante bonito de 20m, pero con mucho patio...

Yo me monto a caballo en la propia cresta, apenas tengo agarres, allí espero mi turno.

Y para abajo!!!!...Jeronimoooo

y aquí me tenéis, mostrándoos mi culete...

y Toño siempre haciendo de las suyas, es un tio increíble y de un físico portentoso, luego veréis de que os estoy hablando....

Tras ese rapel, ahora toca subir...nuevos paso delicados de escalada...tenemos que agudizar nuestros sentidos y serenar en cada paso nuestra cabeza para no tirar a nadie...podría ser desastroso que me resbalara y tirara de Oscar, es algo que que me va preocupando durante toda la cresta, he de tener siempre mucho cuidado...

Espero mi turno cuando la cuerda se tense eso me indicará que he de continuar...casi todo lo hacemos en ensamble. La roca es perfecta, que granito!!! tiene muy buenos agarres aunque durante la cresta hay zonas un tanto descompuestas y delicadas porque podrías hacer desprender piedras que pudieran caer al que va detrás tuyo, eso también me estuvo preocupando en toda la cresta, no tirarle nada a Toño, le podría hacer mucho daño y podría provocar una caída en cadena de toda la cordada...

Vamos viendo los diferentes gendarmes que vamos pasando y lo que vamos dejando atrás, es asombroso lo que estamos haciendo, ésto es toda una experiencia!!, me refuerza mucho como montañero, les estaré eternamente agradecido!!

al fondo apreciamos una placa lisa un tanto descompuesta...que tendremos que atravesar pero que no tiene problema alguno, algo sucia eso sí!!

Llegamos a un punto en el que elegimos una chimenea con pasos de IV+ casi V, que decidimos escalar, muy bonita pero con el terreno un poco roto y alguna que otra piedra suelta..., luego gira a izquierdas hasta llegar a la cima del gendarme.

 este último tramo es delicado sube de grado...

Vamos sorteando las dificultades y vamos atravesando todo gendarme que se nos presenta y disfrutando de todas las tramos de escalada, trepadas, pasos aéreos, delicados,...superando todas las dificultades del terreno...

y aquí me veis subido a mi nuevo caballo, un tanto pesado pero firme y muy robusto, le diré que si me puede dar una pequeña vuelta cuando todo ésto termine!!

des-trepes muy delicados... luego le toca montar a Toño!!!

y sin darnos cuenta nos vamos acercando a nuestro objetivo!!! en un tiempo recor para esta cresta...
Base del Gendarme del Alba(3054m) es el único tresmil catalogado junto con el pico del Alba(3107m) en todo este mar de gendarmes que rozan los tresmil!!!

 y por fin llegamos a una pequeña base, que hace de mirador de toda la cresta con nuestro objetivo ya muy cerca, donde paramos a comer algo y hacer unas fotos ya que el día lo merecía y todo a nuestro alrededor parecía contemplarnos, eramos el objetivo de tantas miradas!! era todo para nosotros parecíamos verdaderos actores de Hollywood, era nuestro momento y había que disfrutarlo!!!

y aquí veis a lo que me refería antes, cuando os decía el increíble físico de nuestro amigo Toño!!

Estoy muy contento por este nuevo reto, pero todavía nos quedaban unos doscientos metros más de cresta y luego tendríamos que bajar del pico del Alba..., que también tiene su miga!!, tiene una pala de nieve delicada (60º), que bajaremos sin crampones y con un sólo piolet, eso hace que no estés del todo tranquilo!!

Esto me lo quiero dedicar a mi, que para eso lo he sufrido!! He disfrutado mucho de esta pequeña experiencia, he logrado vencer algunos pequeños temores y todo ésto hace que crezca en mi un cierto flujo de energía positiva... estoy feliz y contento por este nuevo reto conseguido y antes de que termine esta historia, quisiera agradecer a esta pareja por haberme enseñado tanto, y en especial agradecer a Toño el que hoy estuviera aquí con ellos, disfrutando de ésto que llamamos Montaña!!! gracias amigos por este día...

Ahora si...Cima del Alba por la Cresta de los Quince Gendarmes!!! Reto Conseguido!!!!
Tres horas de aproximación + 5 horas en plena cresta + tres de bajada + algún que otro descansillo = a 12 largas pero increíbles horas de mi vida!!!!!

Y para despedirme os dejo otro pequeño video de cima!!! espero que os guste!!!!



Ansiada foto de cima del grupo!!! Toño Sanmartín, Oscar Sanmanrtín y yo,¡¡ ya me conocéis......!!

Un saludo a todos y feliz andada!!!!!!!!!!!!!